LONDON: Yhdysvallat käy keskusteluja Qatarin ja muiden kaasunviejien kanssa, koska pelätään, että Venäjän hyökkäys Ukrainaan voisi aiheuttaa tarjonnan vähenemisen.
Neuvotteluissa Persianlahden valtion ja joidenkin EU-maiden kanssa on keskitytty uusiin tapoihin turvata vaihtoehtoiset merikuljetettavat nesteytetyn maakaasun lastit.
Keskustelut ovat kiihtyneet viime viikolla, koska turvallisuusneuvottelut korkeiden Yhdysvaltojen ja Venäjän ministerien välillä eivät edenneet juurikaan.
Koska Euroopassa on ennätykselliset energiahinnat, huolet ovat erityisen suuria mahdollisesta kaasutoimitusten romahtamisesta.
"Katsomme, mitä voidaan tehdä valmistautuessamme tapahtumaan, erityisesti keskitalveen, kun varastoissa on erittäin vähän (Euroopan maakaasua), sanoi Yhdysvaltain hallinnon korkea virkamies Financial Timesille.
"Keskustelimme siitä, mitä voidaan siirtää markkinoilla, mikä voi auttaa … asioita, joita voimme valmistaa nyt käyttöönottoa varten, jos ja kun kriisi kärjistyy."
Viramiehet ovat huolissaan siitä, että Eurooppa voi kohdata laajan kaaoksen sähkökatkoineen ja teollisuuden häiriöineen, jos Venäjän kaasun vienti laskee jyrkästi hyökkäyksen seurauksena. Kaasuvarastot ovat tähän aikaan vuodesta ennätysalhaiset.
Yhdysvaltain hallinnon virkamies sanoi, että nykyiset LNG-viejien ja aasialaisten ostajien väliset sopimukset saattavat häiritä kaikki uudet suunnitelmat toimitusten ohjaamisesta Eurooppaan.
"Ei ole taikasauvaa", virkamies sanoi. "Kaikki on todella vaikeaa, todella monimutkaista. Pyrimme tekemään sen markkinoiden toimivuuden, kaupallisten ehtojen ja lastien toimivuuden puitteissa."
Energiaalan johtaja varoitti, että Eurooppa joutuisi lähes varmasti kohtaamaan erittäin korkeat energiahinnat hyökkäyksen aikana, mikä saattaa edellyttää hallituksen koordinoituja toimia vaihtoehtoisten LNG-toimitusten turvaamiseksi.
"Heidän on käytännössä kilpailtava kaikesta tarjonnasta markkinoilla viemällä rahtia pois Aasiasta, ja todennäköinen lopputulos on, että veronmaksaja maksaa", johtaja kertoi FT:lle.
"Se olisi kuin henkilönsuojaimien (henkilökohtaisten suojavarusteiden) hankkiminen pandemian alussa, ja hallitusten olisi puututtava asiaan."