ДЕТРОЙТ — Amtrak залага много на връщането на пътниците.
Националната пътническа железопътна линия иска да замени почти половинвековния си флот с най-съвременни влакове, които могат да работят с електричество или дизелово гориво. Планира да похарчи 7,3 милиарда долара за закупуване на 83 влака, произведени от Siemens, с опции за закупуване на още, ако броят на пътуващите се увеличи. Финансирането все още трябва да бъде одобрено от Конгреса, но Уилям Флин, главен изпълнителен директор на Amtrak, казва, че е уверен, че това ще се случи.
Ако не стане, тогава Amtrak ще финансира влаковете и ще изплати дълга си с пари от държавни влакови услуги и пътнически такси.
Планира се по-ефективните влакове, които ще бъдат построени в Калифорния, да започнат да се движат през 2024 г. Те ще имат по-удобни седалки, по-добри вентилационни системи, електрически контакти и USB портове, Wi-Fi и панорамни прозорци. Много от тях могат да работят или с дизелово гориво, или с батерия, когато е необходимо.
►Високоскоростна железница от Лас Вегас до Ел Ей:
Brightline все още е на път да направи пробив
►Пълна скорост напред:
Вижте САЩ, Канада, Европа, Виетнам с влак
Асошиейтед прес разговаря наскоро с Флин за новите влакове, как превозвачите на Amtrak се възстановяват от пандемията и как инфраструктурните мерки могат да стимулират междуградските железопътни услуги.
Интервюто беше редактирано за яснота и дължина.
Как тези нови влакове ще помогнат на пътниците?
Това са влакове със скорост 125 mph. Те ще направят някои пътувания по-кратки, защото в някои щати трябва да сменим локомотивите от електрически на дизелови. Новите влакове са двурежимни. Това определено ще бъде по-добро изживяване на пътниците в самата кабина. Ние сме много фокусирани върху нашите (Закона за американците с увреждания) ездачи и работихме с общността на ADA, за да сме сигурни, че сме включили атрибути, които са важни за тях. Разбира се, в някои случаи, когато трасето е реконструирано, скоростите и времето за пътуване ще се подобрят.
Колко бързо могат да се движат тези влакове?
125 мили/ч. Ограничаващият фактор в повечето случаи е конструкцията на пистата, където говорим за 90 mph и по-малко, в зависимост от състоянието и състоянието на пистата. Говорим за коловоз, който в по-голямата си част е собственост на товарни железопътни линии, до които имаме достъп.
Тези 83 влака ще заменят ли това, което вече имате, или ще можете да разширите услугата?
Това е по-скоро подобна за подобна замяна, отколкото разширяване на капацитета. Заменяме 73 с краткосрочна опция за 10. Имаме опции за още 130 влакови композиции. Заменяме този 40- до 50-годишен флот с доста подобен капацитет. Докато работим за изграждането на това, което наричаме нашата стратегия Amtrak Connects, увеличаване на броя на пътуващите с 20 милиона пътници годишно, преминавайки от 32 милиона на 52 милиона, можем да закупим допълнителни влакове.
Обхванати ли са високоскоростните влакове Acela в Североизточния коридор?
Отделен договор, отделен производител. Acela се произвежда от Alstom. Произвежда се в северната част на щата Ню Йорк.
►Бягство от източното крайбрежие:
Савана, Джорджия, е перфектната отправна точка на Amtrak
През 2019 г., преди пандемията, броят на пътуващите не беше ли рекорден?
Да, това бяха 32,4 милиона пътници. Мисля, че способността ни да се възстановим след пандемията изглежда много обнадеждаваща. Ние сме на около 62% от пътуванията през 2019 г. със силни резервации през есента. Малко по-напред от това, което очаквахме. Хората имат желание да пътуват. Усещаме това търсене.
Да бъдеш в затворено пространство с другите все още е проблем. Виждате ли, че хората преминават през това, след като са ваксинирани?
Да. Ако се замислите за нашите влакове, в нашите места за сядане на автобусите, това е две по две, а не три по три. Има значително място за краката. Нашите туристически седалки се усещат много повече като домашна седалка в първа класа (в самолет). Работили сме с изследователи от Училището по обществено здраве на Блумбърг към Джон Хопкинс. Искахме да сме сигурни, че наистина разбираме въздушния поток, като обменяме свеж въздух на всеки четири до пет минути. Нашите пътници все още са длъжни да носят маски съгласно указанията на CDC, както и екипажът ни.
Колко близо сте до възобновяване на нормален график?
Преди COVID оперирахме около 300 до 310 влака на ден. Днес работим около 210. Нашите влакове на дълги разстояния са напълно възстановени. Имахме ръководство и финансиране от Конгреса, за да направим това. Нашият североизточен коридор до голяма степен е отново в експлоатация. Така че разликата наистина е поддържаната от държавата мрежа. Тъй като навлизаме в септември и октомври, нашите очаквания са, че ще бъдем до голяма степен възстановени.
►Отново всички на борда:
Amtrak възстановява обслужването на дълги разстояния по маршрути след съкращения на борсата поради COVID-19
Ще намалят ли замърсяването тези нови влакове?
Наистина сме развълнувани от екологичните и устойчиви съображения тук. Карането на влак на седалкова миля е с 83% по-икономично в някои случаи от шофирането и по-малко екологично от летенето. Просто не можем да почиваме там. Купуваме влакове в дългосрочен план. Докато работим в дизелов режим, нашите общи намаления на емисиите (от настоящите влакове) включват 85% намаление на летливите органични съединения, 70% намаление на въглеродния оксид, 85% намаление на азотния оксид и 95% намаление на прахови частици. Ние прецизираме тези числа. Това е нещо, за което нашите ездачи със сигурност питат.
Как инфраструктурните предложения от президента Джо Байдън и Конгреса се отразяват на вашите планове?
Това ще осигури значително финансиране за междуградския пътнически железопътен транспорт и значително финансиране за Amtrak. Това ще ни позволи да направим необходимите инвестиции, от които се нуждаем, за да поправим инфраструктурата в Североизточния коридор. Имаме мостове и тунели, гари до известна степен от Вашингтон до Бостън. Най-старият ни тунел е построен през 1873 г. 128-годишен тунел през река Хъдсън, 110- до 120-годишни ключови мостове. Другата част е разширяването, въвеждането на около 39 или 40 нови маршрута, разширяване на услугата по още 20 маршрута извън Североизточния коридор.