Да си припомним нетбуците

Има

събитие на Apple следващата седмица

и изглежда доста вероятно да видим актуализирани модели на iPad Pro и може би iPad Mini.

Което е страхотно, защото ме накара да се замисля за Eee PC, който беше или една от най-великите краткотрайни истории за успех в историята на технологиите, или колективна заблуда, споделяна от шепа технологични блогъри от края на 2000-те, която всъщност никога не се е случила.

Eee PC 701SDX. Имаше слот за SD карта и X.

Имаше два продукта, които се появиха през 2007 г. и промениха фундаментално компютрите: единият, разбира се, беше iPhone. Вторият, очевидно по-важен продукт беше Eee PC 701 за $399. Първоначално работеше с персонализирана операционна система Linux, която рецензентите харесаха (

Лаптоп Mag

Марк Спунауер от

каза

той беше „десет пъти по-лесен за използване от всеки преносим компютър с Windows“) и като цяло беше обявен за нов вид компютър с огромна масова привлекателност. Spoonauer: „Паунд за паунд, най-добрата цена на ноутбука на планетата.“

Отново, това беше странен малък двукилограмов пластмасов лаптоп, който работеше

персонализирана Linux дистрибуция

това беше основно параван за различни уебсайтове. (Все още не бяхме измислили израза „облачни услуги“.)

Показването на Windows от Linux не беше позволено, така че Microsoft направи някои маневри на Microsoft и до януари 2008 г. Eee PC работи с Windows XP вместо това. Освен това беше част от по-голяма категория, наречена „нетбуци“, и всички бяхме накарани да знаем какво представляват нетбуците.

Този Eee PC работеше с процесор „Pine Trail“, така че Джоана го снима с борови клони. Това беше най-съвременното технологично блогване през 2009 г.

Малко по-късно Microsoft създаде нещо, наречено Windows 7 Starter, което беше забавна съкратена версия на Windows само за нетбуци - вие дори не бяхте

разрешено за промяна на фона на работния плот

! — и експлозията на нетбука беше неудържима. Моята приятелка (и съосновател на Verge) Джоана Стърн изгради ранната част от кариерата си, обсесивно занимавайки се с нетбуци, първо в

Лаптоп Mag

тогава

Gizmodo

и след това с мен на

Engadget

.

Помните ли кога Nokia Booklet 3G щеше да преоткрие Nokia? Вие не го правите, защото не е така.

И имаше много за покриване: в един момент Джоана отбеляза, че Asus е пуснал

при

най-малко

20 различни модела Eee PC

през 2008 г

сам

. И това беше просто Asus! Dell, HP, Lenovo и други яростно преследваха идеята за нетбук. Спомняте ли си кога

Nokia Booklet 3G

щеше да преоткрие Nokia? Вие не го правите, защото не е така. Но беше много красиво. Попитах Джоана за този момент във времето и ето какво тя ми изпрати:

„На практика бях Боно в това видео „Все още не съм намерил това, което търся“. Eee PC след Eee PC. MSI Wind след MSI Wind. Toshiba, както и да се казваше след Toshiba, както и да се казваше. Постоянно търсех нетбук, който има клавиатура, която не изисква ръце на кукла, тракпад, който не оставя мехур на палеца ми, твърд диск, на който не му трябват три дни, за да отвори Microsoft Word. Беше постоянно търсене на перфектната комбинация от цена, преносимост и мощност.”

След това Джоана поиска да вградя действителния видеоклип в YouTube на „I Still Haven’t Found What I’m Looking For“ на U2, което е точно вида „уау, това беше наистина важно веднъж“ енергия, от която тази публикация в блога се нуждаеше.

Експлозията на нетбука беше още по-странна, защото всеки нетбук имаше едни и същи основни спецификации, тъй като Microsoft таксуваше повече за стандартен не-Starter лиценз за Windows, ако компютърът имаше нещо повече от 1,6 GHz процесор Intel Atom, 1 GB RAM, и 160GB твърд диск. Така че наистина бяха всички цветове и размери на екрана. Всичко това, за да стартира една силно досадна версия на Windows на компютър, за който никой дори не е твърдял, че може да замени основния компютър. В края на всичко това, тъй като чиповете неизбежно станаха по-мощни, достатъчно продавачи на лаптопи казаха на Джоана, че техните нови подобни на нетбук компютри

не бяха

нетбуци, които тя започна да ги нарича „

ноутбуци

.“

И тогава iPad се появи през 2010 г. и нетбуците бяха необяснимо такава част от компютърния речник, че Стив Джобс представи iPad

като изрично каза, че нетбуците са лоши

. „Проблемът е, че нетбуците не са по-добри в нищо“, е истинско нещо, което Стив Джобс каза на сцената, за да разграничи ясно новия тогава iPad от нетбуците. Беше важно за него!

Стив Джобс изглежда отчаян от нетбуците, докато обявява iPad през 2010 г.

Направи ли нещо от това дори

се случи

? Това ли е

истински

? Спомням си всичко, но не мога да кажа дали означаваше нещо, или всички просто вярвахме, че Microsoft и Intel са толкова мистериозно мощни, че трябваше да живеем в техните продуктови рамки и 160 GB максимално пространство на твърдия диск. Дали някой всъщност

купете

нетбук? Единствените хора, които някога съм срещал, които са имали нетбуци, са други технически писатели; на едно незабравимо търговско изложение колегата ми Ади Робъртсън се появи с него

и двете

гигантски лаптоп за игри

и

малък нетбук, два лаптопа, и двата напълно неподходящи за текущите задачи.

Попитах Джоана, която сега е старши персонален технологичен колумнист в

WSJ

, за всичко това, който отговори: „Нека бъдем ясни тук. Предстоящото събитие на Apple тази седмица всъщност е за нетбуци. iPad Pro е плод на движението за нетбуци преди десетилетие.“ Шегуваше ли се? Не знам и тя нямаше да ми каже.

Сега, разбира се, няма нетбуци, но всичко е нетбук. IPad си е iPad, с множество модели с различни размери и ценови точки и продължава яростен дебат дали може да замени лаптоп. (Виждате ли? Това е нетбук.) Chromebook съществуват и както Apple, така и Microsoft се тревожат за тях по познати начини. Заобиколени сме от подобни на уреди евтини компютри, които изпълняват шантави персонализирани интерфейси към облачни услуги върху операционни системи с отворен код – това е Echo Show, или Google Chromecast, или дори Oculus Quest 2. Нетбуци. Intel силно се нуждае от преоткриване и самият Windows е намален; Microsoft ще се радва

наречете операционната си система „Azure Edge“

ако някой би се съгласил на такова пътуване.

Съществували ли са някога нетбуци? Дали нетбуци...

спечеля?

Еее, компютър. Еее.